Wykorzystanie funduszy UE

Związek Miast Polskich rozpoczyna realizację projektu pod nazwą "Fundusze strukturalne w miastach - dobre praktyki". Otrzymał na to dotację z Ministerstwa Rozwoju Regionalnego. Do udziału w przedsięwzięciu zaprasza wszystkie gminy w Polsce.
W związku z bardzo dużym zainteresowaniem i zaangażowaniem organizacji pozarządowych w proces informowania społeczeństwa o funduszach strukturalnych, Ministerstwo Rozwoju Regionalnego ogłosiło już II Konkurs Dotacji dla organizacji pozarządowych prowadzących działania promocyjne. Obecny konkurs ukierunkowany jest na promocję dobrych praktyk wypracowanych przy wdrażaniu funduszy strukturalnych, ale także na promocję ciekawych, innowacyjnych projektów realizowanych przy wsparciu funduszy strukturalnych w Unii Europejskiej. Konkurs jest finansowany w 75% ze środków Programu Operacyjnego Pomoc Techniczna 2004-2006, a w 25% ze środków z budżetu państwa.
Projekt zaproponowany przez ZMP realizowany będzie potencjalnie we wszystkich polskich gminach. Jest on ściśle związany z podstawowymi celami statutowymi Związku. Jednym z nich jest promocja dobrych praktyk wypracowanych w miastach w zakresie wykorzystania instrumentów finansowych związanych z wdrażaniem polityk wspólnotowych Unii Europejskiej. Inny taki cel to informacja i edukacja. Wymiana doświadczeń organizowana od lat przez ZMP ma zwykle na celu wykorzystywanie dobrych przykładów, pozyskiwanie wiedzy na temat danej dziedziny życia miejskiego na podstawie rozwiązań zastosowanych w miastach. W przypadku funduszy strukturalnych kwestia ich jak najlepszego wykorzystania ma kapitalne znaczenie dla Polski - od jej rozwiązania zależy, w jakim stopniu wykorzystane zostaną szanse dla rozwoju lokalnego i regionalnego, jakie niesie ze sobą członkostwo w Unii Europejskiej.
Samorządy są największym inwestorem w sektorze publicznym. Wydatki inwestycyjne jednostek samorządu terytorialnego w roku 2004 wyniosły ok. 15,2 mld PLN (z tego miasta i gminy wydały na inwestycje aż 12,2 mld) podczas gdy wydatki inwestycyjne budżetu państwa w tym samym roku to zaledwie 9,2 mld.
Do projektu "Fundusze strukturalne w miastach - dobre praktyki" Związek zaprosi wszystkie polskie samorządy miast i gmin oraz instytucjie komunalne, w tym spółki komunalne. Założono, że dzięki temu przedsięwzięciu wypromowane zostaną dobre przykłady wykorzystania funduszy strukturalnych, ale też zwiększy się zainteresowanie zastosowaniem instrumentów finansowych UE przy realizacji ważnych przedsięwzięć rozwoju lokalnego. Ma to zaowocować lepszym przygotowaniem władz lokalnych do korzystania z owych instrumentów. Związek zakłada także poprawę postrzegania władz lokalnych przez społeczeństwo - dzięki pokazaniu ich autentycznych sukcesów w wykorzystaniu funduszy unijnych.
Wśród kryteriów oceny zgłoszonych do Związku projektów znajdą się: sprawne i szybkie przeprowadzenie etapów wstępnych projektu, interesujący montaż finansowy oraz dobry plan finansowy przedsięwzięcia, innowacyjność techniczna, organizacyjna lub ekonomiczna, kreatywność w wykorzystaniu polityk rozwoju UE oraz służących do ich wsparcia instrumentów finansowych i wreszcie umiejętność wykorzystania zakresu dostępności poszczególnych instrumentów finansowych do różnych potrzeb lokalnych.
Projekt potrwa do końca bieżącego roku. Jednym z jego efektów będzie powstanie bazy dobrych praktyk, w której znajdzie się minimum sto przykładów dobrego wykorzystania funduszy strukturalnych i Funduszu Spójności. Powstanie także katalog dobrych praktyk, w którym znajdą się opisy sposobów finansowania najciekawszych realizacji, a także inne podstawowe informacje o projektach oraz kontakty do osób mogących udzielić szczegółowych informacji. Publikacja ta zostanie wysłana do wszystkich 2500 gmin, 300 związków gmin, do spółek komunalnych oraz otrzymają go uczestnicy 4 konferencji informacyjnych będących podsumowaniem projektu. Odbędą się one pod koniec roku w Gdańsku, Poznaniu, Katowicach i Lublinie. Powszechnie dostępna będzie internetowa baza dobrych praktyk. Z kolei wnioski dotyczące warunków realizacji projektów dofinansowywanych z funduszy UE zostaną przekazane do instytucji rządowych, szkoleniowych i badawczych.